一九七九年
　　1月1日　全国人大常委会发表《告台湾同胞书》，提出解决台湾问题，实现祖国和平统一的基本方针和政策。同日，国防部长徐向前发表声明，宣布从这一天起停止自1958年开始实行的炮击大、小金门等岛屿的行动。
　　同日　中国同美国正式建立外交关系。1月29日－2月5日，邓小平访问美国。这是中华人民共和国成立后暨中美建交后中国领导人第一次对美国的访问。
　　1月11日　中共中央发出《关于加快农业发展若干问题的决定（草案）》。草案指出社员自留地、家庭副业和集市贸易是社会主义经济的必要补充，不得当作“资本主义尾巴”加以取缔。
　　1月18日－4月3日　党的理论工作务虚会举行。会议对“两个凡是”和思想僵化现象进行了尖锐批评，对一些理论方面的重大原则问题进行了深入的讨论。3月30日，邓小平在会上作了《坚持四项基本原则》的讲话，指出，实现四个现代化，必须坚持社会主义道路，坚持无产阶级专政，坚持共产党的领导，坚持马列主义、毛泽东思想。
　　1月31日　党中央、国务院决定，在广东蛇口开办工业区，由香港招商局集资并组织实施。
　　3月13日　国务院批准中国人民银行《关于改革中国银行体制的请示报告》，为统一管理外汇，将中国银行分设出来，直属国务院领导。
　　4月5日－28日　中共中央工作会议在京召开。会议正式提出对国民经济实行“调整、改革、整顿、提高”的方针。邓小平同志在会上提出建立经济特区问题。
　　6月5日　国务院财政经济委员会决定成立经济体制改革研究小组，由张劲夫同志任组长。
　　7月15日　中共中央同意广东省、福建省的两个报告，决定对两省的对外经济活动实行“特殊政策和灵活措施”。
　　8月13日　国务院颁发《关于大力发展对外贸易增加外汇收入若干问题的规定》，扩大地方、企业外贸权限，实行外汇留成和优惠税利。
　　11月26日　邓小平同志在会见美国不列颠百科全书副总编等美洲朋友时指出，社会主义也可以搞市场经济。
　　12月3日　国务院财经委经济体制改革小组办公室提出《关于经济体制改革总体设想的初步意见》。这是我国第一个经济体制改革总体规划。